Diatomáceas

As algas diatomáceas são classificadas como protistas unicelulares com presença de frústula silicosa. Desta forma, cada frústula é formada por duas valvas que se encaixam, ligeiramente desiguais (menor valvas encaixa-se na maior).

São encontradas habitando a zona fótica dos oceanos (até cerca de 200m de profundidade), mares, lagos e rios, apresentando tanto formas bentônicas como planctônicas. Podem viver solitariamente ou formando colônias.

Apresentam grande importância pois participam da cadeia alimentar, onde são produtoras primárias e servem de alimento a pequenos crustáceos, a larvas de invertebrados e de peixes.